開發出治療胃腸道疾病的神經遞質靶向療法
2012年12月5日 訊 /生物谷BIOON/ --近日，刊登在雜志The Journal of Physiology上的一篇研究報告中，來自賓旦法尼亞州立小學醫學院的研究者揭示了，選擇性地靶向神經遞質可以控制胰腺功能，zui終或可成為胃腸道疾病的新型療法， 如糖尿病、消化不良以及胃食管反流等疾病。
胰腺存在兩個功能部分，一個是釋放消化酶類，一個是釋放激素類，如胰島素和胰高血糖素。起源于大腦的迷走神經可以調節胰腺這兩個功能區域，當神經檢測到發生在胃腸道的化學信號或者生物信號的改變，其就會解析并結合這些信號，來對機體器官產生反饋效應。
大腦和器官中的神經遞質可以控制神經網絡來接收信號，神經遞質是由神經所釋放的化學信號物，其它的神經遞質，如谷氨酸鹽，其可以扮演特殊的受體蛋白存在于神經細胞中。谷氨酸鹽可以扮演集中不同類別的受體蛋白質，一種主要是親代謝性谷氨酸鹽受體（mGluRs），這一類別可以被分為三個亞群，I、II、III，其依賴于神經細胞的功能和其所處位置而定。
研究者開展這項研究的目的在于調查mGluRs如何在神經突觸部位被進行組織的，神經突觸是一種特殊結構，其可以允許信號從一個神經細胞傳輸到另一個神經細胞，第二個目的在于研究是否胰島素和酶類的分泌是由不同類別的迷走神經運動神經元所完成。
II和III型mGluRs存在于神經突觸中，其可以激活或者抑制迷走神經的神經細胞，來向胰腺發送信號，依賴于不同的mGluRs谷氨酸鹽產生不同的結果。當谷氨酸鹽扮演II類或者III類mGluRs時，胰島素分泌就會降低，當II類mGluR被谷氨酸鹽激活后，才會導致胰腺酶類分泌增加。
研究揭示了，腦干迷走神經回路的mGluRs可以調節胰腺的功能，同時也可以被以一種特殊的方式來組織。這種方式的組織或可幫助研究者開發出選擇性的藥物來靶向定位特殊的迷走神經回路，來應對患者胃腸的逆流疾病、胃肌輕癱等疾病。相關研究由國立衛生研究院等機構提供資助。
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